Deschiderea lucrărilor Simpozionului a avut loc joi, 10 noiembrie 2011, la Muzeul Unirii din Iaşi. Au fost adresate cuvinte de salut participanţilor, din partea Guvernului României- Departamentul pentru Relaţiile cu Românii de Pretutindeni, din partea conducerii Asociaţiunii ASTRA precum şi din partea delegaţiilor ASTRA din România şi din Republica Moldova. Lucrarile au continuat cu prezentarea comunicărilor ştiinţifice susţinute de invitaţi (profesori, istorici, ziarişti din Iaşi, Bucureşti, Chişinău, Ploieşti, Botoşani, Vaslui, Sf. Gheorghe, Cluj-Napoca, Fălticeni, Piatra-Neamţ), şi s-au încheiat cu un recital susţinut de mezzosoprana Laura Magdalena Scripcaru, de la Opera Naţională din Iaşi.

Simpozionul a avut şi un caracter aniversar, anul acesta împlinindu-se 150 de ani de la înfiinţarea Asociaţiunii Transilvane pentru literatura română şi cultura poporului român (ASTRA), care a fost fondată la 1861, în Sibiu, din iniţiativa a 176 de cărturari transilvăneni, în frunte cu episcopul Andrei Şaguna, Timotei Cipariu, George Bariţiu, Ilie Mãcelariu, Axente Sever ş.a.
Acum, la începutul secolului al XXI-lea, ASTRA se dovedeşte a fi una din cele mai alese şi mai durabile întreprinderi culturale din istoria naţiunii noastre, având contribuţii însemnate la afirmarea şi recunoaşterea valorilor naţionale. Despărţământul ASTRA “Mihail Kogălniceanu” din Iaşi, înfiinţat în 1994, este unul dintre cele mai active şi mai importante despărţăminte astriste, fapt demonstrat nu doar de gama variată de manifestări şi activităţi, ci şi de aprecierile unanime pe care le-a primit, din partea a numeroase personalităţi din ţară şi din afara României. Acesta desfăşoară acţiuni de popularizare şi de răspândire a culturii naţionale în România şi în cadrul comunităţilor de români din jurul României, acţiuni de înalt nivel ştiinţific şi academic (Simpozioanele Astrei, Conferinţele Astrei, Întâlnirile Astrei), editează publicaţiile Despărţământului (Revista română, Chronos. Revistă de istorie, Constelaţii ieşene), acordă burse şi susţinere financiar-materială pentru studenţi şi elevi de origine română, din afara României, ce studiază în Iaşi. În cadrul despărţământului ieşean activează aproximativ 15 cercuri ştiinţifice pentru elevi, studenţi şi profesori. Doamna Areta Moşu este preşedinte al Despărţământului ASTRA “Mihail Kogălniceanu” Iaşi şi vicepreşedinte al Astrei naţionale.
Sperăm că, într-un viitor apropiat, va exista un cerc al Astrei şi la Piatra-Neamţ și Roman!
prof. Gina Orzan